의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
루푸스와 감염 위험, 스테로이드 복용이 미치는 영향
'소론도를 몇 년째 먹고 있는데, 감기가 자주 걸리고 잘 안 나아요.'
루푸스 치료에서 가장 빈번하게 처방되는 약물이 스테로이드(소론도)입니다. 약 88%의 루푸스 환자가 처방을 받은 적이 있고, 57-86%는 지속적으로 복용합니다. 하지만 장기 복용의 가장 대표적인 부작용이 바로 감염 증가입니다.
스테로이드와 감염, 얼마나 위험한가요?
7.5mg/day의 저용량 스테로이드도 감염 위험을 높일 수 있습니다.
2009년 249명의 루푸스 환자를 대상으로 한 연구에서, 83명에게 주요 감염증이 발생했습니다.
| 감염 유형 | 비율 |
|---|---|
| 폐렴 | 41% |
| 균혈증 | 24% |
| 봉와직염 | 10% |
| 결핵 | 7% |
| 뇌수막염 | 6% |
| 신우신염 | 5% |
| 소화기 감염 | 4% |
감염 발생의 2대 위험 인자는 기존 폐질환과 스테로이드 복용이었습니다.
감염이 사망 원인 1위라고요?
Medicine Volume 94, p1-9, Number 17, May 2015
약 2만 명의 루푸스 환자를 장기 관찰한 2015년 연구 결과입니다.
| 사망 원인 | 비율 |
|---|---|
| 감염 | 33.2% |
| 신장 질환 | 18.7% |
| 뇌병증 | 13.8% |
| 심혈관 질환 | 11.5% |
다행히 과거보다 생존율은 크게 향상되어, 5년 생존율 94%, 10년 생존율 89%에 이릅니다.
스테로이드 장기 복용의 다른 부작용은?
감염 외에도 주의해야 할 부작용이 많습니다.
- 골다공증, 근육염, 고지혈증, 체중 증가
- 동맥경화, 당뇨, 고혈압, 심혈관 질환
- 피부 위축, 자반증, 여드름, 상처 회복 지연
- 녹내장, 소화기 증상, 심리적 문제
독감 백신은 도움이 되나요?
약 1만 명의 루푸스 환자를 대상으로 한 2016년 연구에서, 매년 정기적으로 독감 백신을 접종한 1,765명과 미접종 8,360명을 비교했습니다.
| 항목 | 백신 접종군 위험도 |
|---|---|
| 총 입원 위험 | 0.82 (18% 감소) |
| 폐렴 입원 | 0.70 (30% 감소) |
| 응급실 입원 | 0.55 (45% 감소) |
| 사망 위험 | 0.41 (59% 감소) |
정기적인 독감 예방 백신 접종은 루푸스 환자의 감염 입원과 사망 위험을 유의하게 감소시켰으며, 특히 65세 이상 고령자에서 효과가 더 컸습니다.
Q1. 저용량 스테로이드도 감염 위험을 높이나요?
A1. 네. 7.5mg/day의 저용량도 감염 위험을 증가시킬 수 있습니다. 장기 복용 시 T cell 면역이 억제되어 감염에 취약해집니다.
Q2. 루푸스 환자도 독감 백신을 맞아도 되나요?
A2. 권장됩니다. 1만 명 대상 연구에서 백신 접종군의 사망 위험이 59% 감소했습니다. 일부 항체 변동 가능성이 있으나, 감염 예방의 이점이 훨씬 큽니다.
Q3. 스테로이드 복용 기간을 줄일 수 있는 방법이 있나요?
A3. 면역억제제(MMF, 아자치오프린 등)로의 전환, 생물학적 제제 사용 등을 주치의와 상의할 수 있습니다. 필요한 만큼만 사용하되, 임의로 중단하면 질병이 악화될 수 있으니 반드시 전문가 지도 하에 조정해야 합니다.
⚠️ 본 글은 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 정확한 진단·치료는 전문 의료기관에서 받으시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q. 저용량 스테로이드라면 감염 걱정은 안 해도 되나요?
A. 그렇지 않습니다. 7.5mg/day의 저용량 스테로이드도 감염 위험을 높일 수 있습니다. 한 연구에서는 기존 폐질환과 함께 스테로이드 복용이 주요 감염 발생의 2대 위험 인자로 꼽혔으므로, 용량과 관계없이 감염 징후에 주의하고 주치의와 상의하시는 것이 좋습니다.
Q. 루푸스 환자도 독감 백신을 맞아도 괜찮나요?
A. 대체로 권장됩니다. 약 1만 명의 루푸스 환자를 대상으로 한 2016년 연구에서 정기 접종군은 폐렴 입원이 30%, 사망 위험이 59% 감소했으며, 특히 65세 이상에서 효과가 더 컸습니다. 다만 개인 상태에 따라 접종 시기와 방법은 전문 의료기관과 상의해 결정하시기 바랍니다.
Q. 스테로이드를 오래 먹으면 감염 외에 어떤 점을 더 조심해야 하나요?
A. 골다공증, 근육염, 고지혈증, 체중 증가뿐 아니라 동맥경화·당뇨·고혈압 같은 대사·심혈관 문제, 녹내장, 소화기 증상, 심리적 문제 등 다양한 부작용이 보고됩니다. 임의로 중단하면 질병이 악화될 수 있으므로, 감량이나 다른 약물로의 전환은 반드시 주치의 지도 하에 진행하셔야 합니다.
