의료 감수: 박석민 한의사 (대표원장)
왼쪽 얼굴 통증, 부비동염이 아니라면? — 삼차 신경병증의 원인과 증상
"왼쪽 얼굴이 계속 아파서 이비인후과를 갔는데 부비동염은 아니래요. 그런데 통증은 여전하고, 점점 감각도 이상해지는 것 같아요."
부비동염을 배제했는데도 한쪽 얼굴 통증이 계속된다면, 다음으로 반드시 확인해야 할 질환이 있습니다. 바로 삼차 신경병증(trigeminal neuropathy)입니다. 흔히 알려진 삼차신경통과는 이름은 비슷하지만 전혀 다른 질환이며, 진단과 치료 접근도 크게 달라집니다.
부비동염에 의한 안면통증은 어떤 특징이 있나요?
부비동의 위치에 따라 통증 양상이 달라집니다.
| 부비동 위치 | 통증 부위 |
|---|---|
| 상악동 | 뺨, 위턱, 어금니 주변, 눈 아래쪽 |
| 전두동 | 이마 중앙, 눈썹 위 |
| 사골동 | 눈 사이, 코 주변 깊은 곳의 압박감 |
| 접형동 | 머리 깊숙한 곳, 뒤통수까지 이어질 수 있음 |
부비동염 안면통증의 특징은 무딘 압박감과 뻐근함이며, 고개를 숙일 때 악화되고 아침에 심했다가 오후에 완화되는 패턴을 보입니다. 노란색이나 녹색 콧물, 코막힘, 후비루, 후각 저하, 미열 등이 동반됩니다.
그런데 이런 증상 없이 얼굴 통증만 지속된다면, 부비동염이 아닌 다른 원인을 찾아야 합니다.
삼차신경통과 삼차 신경병증은 어떻게 다른가요?
두 질환은 같은 삼차신경(5번 뇌신경)에서 발생하지만, 증상과 원인 메커니즘이 완전히 다릅니다.
Veerapaneni KD, Kapoor N, Veerapaneni P, Lui F, Nalleballe K. Trigeminal Neuropathy. 2024 Mar 1. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan –. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32310586/" target="_blank" rel="noopener nofollow" class="text-blue-600 hover:underline" title="PubMed 원문 보기 (PMID 32310586)">PMID: 32310586.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32310586/
| 구분 | 삼차신경통(TN) | 삼차 신경병증(TNO) |
|---|---|---|
| 통증 양상 | 전기 충격처럼 짧고 날카로운 발작성 통증 | 지속적인 작열감, 저림, 당김, 조임, 압박감 |
| 지속 시간 | 수초–수분, 간헐적 | 수시간–지속적 |
| 감각 이상 | 거의 없음 | 감각 저하, 이상감각 흔히 동반 |
| 운동 장애 | 거의 없음 | 저작근 약화 가능 |
| 유발 요인 | 양치, 말하기, 바람, 접촉 | 자발적, 특별한 유발 요인 없음 |
| 주요 원인 | 혈관에 의한 신경 압박 | 신경 자체의 손상 |
삼차신경통은 혈관이 신경을 누르면서 생기는 반면, 삼차 신경
⚠️ 본 글은 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 정확한 진단·치료는 전문 의료기관에서 받으시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q. 이비인후과에서 부비동염이 아니라고 했는데도 한쪽 얼굴 통증이 계속됩니다. 어떻게 해야 하나요?
A. 부비동염을 배제했는데도 한쪽 얼굴 통증이 이어진다면, 삼차 신경병증(trigeminal neuropathy)을 비롯한 다른 원인을 확인해 볼 필요가 있습니다. 특히 노란색·녹색 콧물, 코막힘, 후비루 같은 부비동염 동반 증상 없이 통증과 감각 이상만 지속된다면 신경 자체의 문제를 의심해 볼 수 있습니다. 정확한 감별은 전문 의료기관에서 진료를 받아 확인하시는 것이 좋습니다.
Q. 삼차신경통과 삼차 신경병증은 어떻게 다른가요?
A. 두 질환은 같은 삼차신경(5번 뇌신경)에서 발생하지만 증상과 원인이 다릅니다. 삼차신경통은 전기 충격처럼 짧고 날카로운 발작성 통증이 양치·말하기·바람·접촉 등으로 유발되며 주로 혈관이 신경을 누르면서 생깁니다. 반면 삼차 신경병증은 지속적인 작열감·저림·당김·조임·압박감이 특별한 유발 요인 없이 나타나고, 감각 저하나 이상감각이 흔히 동반되며 신경 자체의 손상이 원인입니다.
Q. 부비동염에 의한 안면통증은 어떤 특징이 있나요?
A. 부비동염 안면통증은 무딘 압박감과 뻐근함이 특징이며, 고개를 숙일 때 악화되고 아침에 심했다가 오후에 완화되는 패턴을 보입니다. 또한 통증 부위는 어떤 부비동에 염증이 있는지에 따라 달라져, 상악동은 뺨·위턱·어금니 주변, 전두동은 이마 중앙, 사골동은 눈 사이, 접형동은 머리 깊숙한 곳에 통증이 나타납니다. 보통 노란색·녹색 콧물, 코막힘, 후비루, 후각 저하, 미열 등이 함께 동반됩니다.
